Pilatos le preguntó: ¿No hay, pues, verdad sobre esta tierra?
Y Jesús dijo: Mira cómo los que manifiestan la verdad sobre la tierra son juzgados por los que tienen poder sobre la tierra.

domingo, 3 de julio de 2016

Cojín de monja

Paseando por el jardín botánico de Barcelona, he reparado en el etiquetado de la planta que puede verse en la imagen, "cojín de monja".
Yo siempre he conocido estas plantas como cambrones, cambriones, escambriones o erizones. Pero me gusta lo de "cojín de monja". Refleja esa malicia anticlerical que impregna a los españoles. Me recordó que tambien llamamos "cojín de la suegra" al Echinocactus grusonii, cactus pinchosísimo donde los haya.

Los Cambrones son un prodigio de adaptación a un entorno hostil, veamos la siguiente imagen tomada el mes de agosto del pasado año:


Es una zona del Sistema Ibérico, por encima de los 1200 m.
- No hay protección de los árboles
- El suelo es calcareo, no retiene la humedad, es pedregoso y sin nutrientes.
- En verano, el sol es abrasador.
- En invierno nieva, y las heladas son frecuentes e intensas.
- Periodicamente pasa el ganado y se come lo que puede.

En estas condiciones prosperan los Erizones. Han desarrollado una forma compacta, disminuido el tamaño de sus hojas hasta casi desaparecer, se han hecho pinchosos. Hacen la fotosíntesis en los tallos. Cuando nieva, la nieve forma una cubierta sobre la planta y bajo ella la temperatura no es tan extrema como afuera.
En realidad no es que hayan inventado nada. Otras plantas utilizan mecanismos parecidos, pero los erizones lo han llevado al límite.

Otra cuestión; llamamos a todas estas plantas Cambriones o Erizones, pero hay dos géneros que se confunden facilmente.
- Echinospartum, como el Echinospartum horridum de arriba. (Del griego Echinos = erizo)
- Erinacea, como Erinacea anthyllis, de la foto de abajo. (Del latín erinaceus = erizo).

En este caso no hay error posible porque las fotos están tomadas en ambos casos a principos de junio y ambas plantas están en flor. La del echinospartum es amarilla, y la de Erinacea lila y con el caliz un poco abultado. 
Erinacea anthyllis
Pero cuando no están en flor, tampoco les importará que las confundamos. Son parientes cercanos.

No conozco que se haga ningún uso de esta planta.




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