Hodja Nasreddin...o Yuha. Un personaje mítico.

La primera vez que oí de Yuha fué hace ya bastantes años, cuando empecé a estudiar árabe. En los textos para niños de todo el mundo arabe es un personaje omnipresente.
Sorprende que en occidente sea practicamente desconocido, porque igual relevancia tiene en buena parte de Asia, y por supuesto en Turquía, de donde es presuntamente originario.
 

Estatua de Nasreddin, en Bujará, Uzbekistan

Este verano me he encontrado una estatua suya en Bujará, Uzbekistán, donde se le conoce como Hodja. Además es motivo central de mucho merchandising para turistas; libros, imanes de nevera, pongos...

Es dificil definir al personaje en terminos sencillos. Aunque hay quien le compara con Sancho Panza o con Don Quijote, me parece que no tiene un equivalente literario en occidente.
Se supone que fué un personaje real, que vivia en Turquía y servía al gran emperador Tamerlán, o sea siglo XIV. Sus aventuras son sencillas, cotidianas, en ocasiones es pícaro, en otras sabio, en otras un poco bobo.

He leido por internet que lo difundieron los sufíes, porque sus historias ocultan no se qué de sabidurías profundas. Chorradas.
Lo que sí es verdad, es que muchos de los cuentos de Yuha son divertidos y originales.

Lo mejor para conocerle es leer sus historias, aquí van un par de ellas, de las cortas:

LA MUJER PERFECTA 

 

 Nasrudín conversaba con un amigo.

– Entonces, ¿nunca pensaste en casarte?

– Sí pensé -respondió Nasrudín. -En mi juventud, resolví buscar a la mujer perfecta. Crucé el desierto, llegué a Damasco, y conocí una mujer muy espiritual y linda; pero ella no sabía nada de las cosas de este mundo.

Continué viajando, y fui a Isfahan; allí encontré una mujer que conocía el reino de la materia y el del espíritu, pero no era bonita.

Entonces resolví ir hasta El Cairo, donde cené en la casa de una moza bonita, religiosa, y conocedora de la realidad material.

– ¿Y por qué no te casaste con ella?

– ¡Ah, compañero mío! Lamentablemente ella también quería un hombre perfecto.

 

SOPA DE PATO (Hay varios cuentos con este título)

 

Vió Yuha una bandada de patos en un pequeño lago, y se esforzó intentando cazar alguno de ellos, pero no lo consiguió.

Así que se sentó a la orilla del lago, sacó de su morral una hogaza de pan, de la que fué cortando pequeños trozos que mojaba en el agua y a continuación se los comía.

Un caminante que le vió se acercó a él preguntando:

– ¿ Que estás comiendo Yuha?

Yuha mojó otro trozo de pan en el agua, y llevándoselo a la boca contestó:

– Sopa de pato.

 

Hay un librillo en edición bilingüe, arabe-español, que recopila una buena cantidad de cuentos, se trata de Anécdotas de Yoha , de Raghida Abillamaa. Absolutamente recomendable.

 

Yo sí como patatas

Excelente puesto de venta de patata en Munich

Hay en la web del ministerio de agricultura un fondo documental de libre consulta, y dentro del mismo una joya, el "Semanario de Agricultura y Artes dirigido a los párrocos", que se distribuyó entre 1797 y 1808.  En esa época, los párrocos eran con mucho las personas con mejor formación en la España rural, y constituían además un cuerpo bien organizado.

En el número 13, de marzo de 1797, el cura de Linares expone lo siguiente:

Había yo leído en una gazeta ( creo que el año pasado) que el Rey de Inglaterra hizo poner en su mesa pan de patatas con el deseo de introducirle en sus estados para alivio de los pobres en los años de carestía ; y deseando yo igualmente proporcionar el mismo beneficio a mis feligreses quise tambien tenerlo a mi mesa , y hacerlo conocer en mi parroquia , cuyo término abunda mucho en patatas , y poco en trigo y para esto ( después de haberme informado ) hice una prueba con seis libras de patatas blancas bien sazonadas que lavé y puse a cocer hasta que se les abrió el pellejo, que es cuando están cocidas lo bastante:  entonces les quité el agua, y después de escurridas las mondé y puse en una artesilla en que las desmenucé y deshice cuanto pude con una paleta fuerte, sin machacarlas para que quedasen esponjadas; luego les eché tres libras de harina de trigo, y al mismo tiempo un poco de levadura desleída en cosa de cuatro onzas de agua con la sal suficiente porque las patatas son por sí sosas : lo amasé bien todo para que se mezclasen e incorporasen entre sí estas sustancias, y formé una masa dura que no se diferenciaba a la vista de la harina de trigo solo , que se esponja mucho mas y se sazona para llevarla al horno tan pronto como la del mismo trigo. El horno debe estar algo mas caliente que para el pan regular. En suma me salió un pan esponjado, sabroso y de fácil digestión, que di á probar á mis feligreses, y a varios párrocos de estas inmediaciones, y le tuvieron por pan de trigo.El dia que le comí por primera vez (porque yo nunca le había visto hasta ahora) les confieso á Vms. Señores Editores, que fué el más alegre para mí de cuantos he tenido en mi vida , porque me pareció que veía desaparecer de sobre la tierra la hambre y la miseria, y que con el auxilio de esta excelente raiz ningún pueblo se debería quejar en adelante de falta de subsistencias, pues las patatas se crían en todas partes, su cultivo es facilísimo, pocos los riesgos de sus cosechas, y nunca se pierden del todo. La patata sola cocida con sal es por sí un pan natural que la inefable providencia nos ofrece , y que basta para nuestro alimento. Siempre me ha disgustado mucho el oir hablar con poco aprecio de esta benéfica, raiz que desprecian solo aquellas personas inconsideradas que no aciertan a estimar sino lo que les cuesta mucho y viene de muy lejos; si traxesen las patatas de la costa de Bengala navíos ingleses, que las introduxesen de contrabando , a buen seguro que se tendrían por la cosa más delicada , y no habría mesa de poderoso en que no se presentasen ; pero hallándose en todas partes, las desprecian como comida vil de gente pobre. ¡Insensatos! Allá os avengáis con vuestros estudiados guisos y adobos, y recibid en pago de vuestra glotonería humores crasos, obstrucciones, melancolías , cólicos y gota, mientras mis feligreses con comidas sencillas y frugales, conservan alegría , robustez y vida larga. Les he enseñado a hacer el pan de patatas; le sacan ya mejor que yo, y le comen con gusto, y no cambiaría el placer que me resulta de haberles dado a conocer este medio de evitar el hambre por toda la gloria de Alexandro, ni por quanto sabia su maestro.

Es solo un fragmento. Sigue el párroco en este número 13 y en el número 45 del semanario relatando sus experiencias patateras. Tanto el contenido como la redacción son una maravilla.

La cosa es que se tenía en muy poco aprecio a la patata, que solo servia para dar de comer a los cerdos, a los pobres, y a las monjas que hacían penitencia. Pobres monjas.

Cuarenta años después, en la primera Guerra Carlista, no había mejorado la consideración de la patata. Esta es una conversación de "Zumalacárregui", de los Episodios Nacionales de Galdós:

-Mi primero, le dijo el furriel despertándole bruscamente de su espléndido sueño militar, para el rancho de hoy me han dado una cosa que llaman patatas. Mire, mire: son como piedras. ¿Esto se come?

-¡Qué bruto! Es una comida excelente. ¿De dónde eres tú?

-Mi primero, yo soy de Sansoaín, orilla de Lumbier. En mi pueblo no comen esto las personas, sino las monjas por penitencia, según dicen, y los marranos, con perdón.

-Pues en el mío y en todos se cultivan las patatas y se comen, y saben tan ricas. Se introdujo en España este comestible cuando la guerra del francés. Muchos no querían comerlo por ser fruto traído de Francia; pero ya vamos entrando con él, que para el buen comer no hay fronteras.

-Mi primero, oí que comiendo estas pelotas sacadas de la tierra, se pierde la buena sangre, y nos volvemos todos gabachos o ingleses de la parte de mar afuera, diendo para La Habana.Yo no entiendo; pero le diré que las probé y me supieron al jabón que traen de Tafalla y Artajona. Si es para limpiar tripas, bueno va. Pero no me digan que esto cría sangre.

-Échales vino encima y verás.

-Con el vino solo me apaño, y estas pelotas que las coman los guiris, para que revienten de una vez. 

-Ponlas y calla, y el que no las quiera que las deje. Si no tenemos bastante vino, yo lo compro de mi bolsillo: ya sabes que no me falta un duro para obsequiar a la sección. Pídele cuatro o seis pintas al Riquitrún, y tenlas aquí antes de que toquen a rancho. 

Parece increible lo mucho que hemos tardado en apreciar la patata. Aún en los años 60 del siglo XX, el gobierno español hacía un esfuerzo publicitario en TV para que comiesemos patatas,  con el eslogan "yo sí como patatas". 

https://www.youtube.com/watch?v=R6Hn8eTeikk 

Claro que por aquella época, si lo decía el gobierno no sonaba muy creible. (Como ahora)

Todo esto, para que al final la tortilla de patatas sea uno de los platos nacionales. Pero de tortilla de patatas ya hablaremos en otro momento.  
 

Cojín de monja

Paseando por el jardín botánico de Barcelona, he reparado en el etiquetado de la planta que puede verse en la imagen, "cojín de monja".
Yo siempre he conocido estas plantas como cambrones, cambriones, escambriones o erizones. Pero me gusta lo de "cojín de monja". Refleja esa malicia anticlerical que impregna a los españoles. Me recordó que tambien llamamos "cojín de la suegra" al Echinocactus grusonii, cactus pinchosísimo donde los haya.

Los Cambrones son un prodigio de adaptación a un entorno hostil, veamos la siguiente imagen tomada el mes de agosto del pasado año:

Es una zona del Sistema Ibérico, por encima de los 1200 m.
- No hay protección de los árboles
- El suelo es calcareo, no retiene la humedad, es pedregoso y sin nutrientes.
- En verano, el sol es abrasador.
- En invierno nieva, y las heladas son frecuentes e intensas.
- Periodicamente pasa el ganado y se come lo que puede.

En estas condiciones prosperan los Erizones. Han desarrollado una forma compacta, disminuido el tamaño de sus hojas hasta casi desaparecer, se han hecho pinchosos. Hacen la fotosíntesis en los tallos. Cuando nieva, la nieve forma una cubierta sobre la planta y bajo ella la temperatura no es tan extrema como afuera.
En realidad no es que hayan inventado nada. Otras plantas utilizan mecanismos parecidos, pero los erizones lo han llevado al límite.

Otra cuestión; llamamos a todas estas plantas Cambriones o Erizones, pero hay dos géneros que se confunden facilmente.
- Echinospartum, como el Echinospartum horridum de arriba. (Del griego Echinos = erizo)
- Erinacea, como Erinacea anthyllis, de la foto de abajo. (Del latín erinaceus = erizo).

En este caso no hay error posible porque las fotos están tomadas en ambos casos a principos de junio y ambas plantas están en flor. La del echinospartum es amarilla, y la de Erinacea lila y con el caliz un poco abultado. 

Erinacea anthyllis

Pero cuando no están en flor, tampoco les importará que las confundamos. Son parientes cercanos.

No conozco que se haga ningún uso de esta planta.