El jardín botánico de Barcelona

Entrada al jardín botánico

El pasado 24 de setiembre, fiesta de la Mercè en Barcelona, aprovechando la jornada de puertas abiertas en los museos fuí al jardín botánico.  La verdad es que el precio de la entrada ordinaria (3,5 €) no es excesivo, pero yo prefiero ir cuando es gratis.

Folleto del jardín botánico

No tiene nada de especial, lo que no quiere decir que no sea interesante.
En su descargo hay que decir que es un botánico nuevo, (tiene 14 años) y carece de ejemplares maduros. 

Es temático, y está dedicado a los distintos lugares de clima Mediterraneo que hay por el mundo. Agrupados en seis zonas generalmente poco diferenciadas, tenemos muestras de vegetación propias de  Australia, Sudáfrica, Chile, California, Islas Canarias, el norte de Africa y el Mediterraneo propiamente.


Se accede perfectamente con el coche. Hay aparcamiento abundante y gratis, algo muy raro en Barcelona.
El espacio es amplio y agradable para pasear, el etiquetado de las especies es correcto. La plantación es muy dispar. Hay alguna zona en que han puesto árboles muy densamente sin tener en cuenta su desarrollo futuro.
Si eres aficionado a la botánica hay que verlo. Si no eres aficionado se hace monótono y es mejor recorrerlo en una visita guiada.

Un detalle lamentable: Los pocos carteles explicativos que hay, están solo en catalán. (Ver el de la izquierda)

¿No se les ha ocurrido que puedan visitarlo gentes que no lo entiendan? Barcelona es una ciudad cosmopólita y con mucho turismo.

Es una actitud estéril que solo muestra la necedad de quien lo ha decidido así y se cree el ombligo del mundo. Supongo que cuando él visite exposiciones en otros paises le encantará que los textos esten solo en japonés o solo en ruso. A lo mejor le parece que eso dignifica dichas lenguas.



Por cierto, el Eucalyptus erythrocorys del que habla en el cartel estaba impresionante. Pongo una de las fotografías que hice de él.
  

No quiero compararlo con otros jardines botánicos con más tradición, o con un enfoque mas pedagógico, o con especímenes monumentales. No sería justo.
Además está en una ciudad en que hay una competencia inasequible. Barcelona tiene 2 jardines excepcionales de talla internacional (aunque quizá poco conocidos), el Costa i Llobera de cactus y plantas crasas, y el Laberinto de Horta.. Este último auna el aspecto botánico con el histórico y artístico.

En otra ocasión hablaré de ellos.

¿Que es un metrosidero?

Pues es un árbol y yo no lo sabía.
Pertenece a la familia de las Mirtáceas y a quien sí conocía es a su pariente el callistemon que se planta mucho como ornamental, y al que llamamos comunmente limpiatubos por sus flores en forma de escobilla.

El otro día, paseando por un centro comercial especializado en jardinería, en la zona de plantas de exterior vi uno, me encapriche y lo compré. Debo decir que yo no compro casi nunca plantas, me limito a pasear y mirar. Las que tengo son casi todas ellas cultivadas por mí.

La verdad es que no cumplía los requisitos que debe tener una planta cuando la compras y además no era barato (33 euracos del ala), pero me enamoré de él y el amor tiene estas cosas.

En primer lugar el cepellón era un bloque de raíces, signo de que la planta ha pasado en ese tiesto pequeño mas tiempo del que sería de desear. Como puede verse en la imagen las raíces materialmente se salen de la maceta. Practicamente no hay sustrato, solo raíces. Podría ser peor si además saliesen de forma evidente por la parte de abajo, pero no es el caso.







En la foto de la derecha se ve el aspecto general. He puesto el cepillo de barrer la terraza para que pueda apreciarse el tamaño. El metrosidero admite bien la poda, y le han recortado las ramas para darle ese aspecto de bola compacta que evita que quede desgarbado y lo hace mas atractivo.

Una de las cosas que mas me gustan es el color verde glauco de las hojas, lo prefiero a esos verdes claros deslavazados que tienen en general las especies que mejor soportan el sol.

En la tienda pedí a un empleado que me contase algo del metrosidero, con triste resultado. Se limitó a leerme lo que pone en la etiqueta, que mucho sol y poca agua. 

Esta es la etiqueta, por sus dos caras: En la cara frontal el apellido no es correcto, debe ser "excelsa".


Una vez en casa, abrí la fuente de la sabiduría, la wikipedia:

http://es.wikipedia.org/wiki/Metrosideros_excelsa

Viene de Nueva Zelanda, y no es un árbol muy raro. Se pone mucho como ornamental en California, y en España hay un ejemplar singular de esta especie en La Coruña, que parece ser tiene mas de 300 años, y un tamaño descomunal. Lo apunto en mi agenda para visitarlo en cuanto pueda.

Procedí inmediatamente con el trasplante. 
Al sacar el cepellón y examinarlo, cosa que hay que hacer siempre, me encontré con la desagradable sorpresa de que había un pequeño nido de gusanos blancos. Concretamente encontré tres, no muy grandes pero suficientes para acabar con el vigor de cualquier planta en maceta. El gusano blanco es la larva de un escarabajo y pasa hasta tres años en la tierra engordando a base de comerse las raíces de tus plantas favoritas. Me permití hacer el retrato de uno de ellos antes de su exterminio. He puesto una pinza junto a él para que se aprecie el tamaño. De haberlos dejado habrían doblado o triplicado el tamaño a expensas de mi metrosidero.

Para evitar que hubiese alguno que se me escapase, esparcí por la tierra nueva para el trasplante un insecticida en polvo para insectos del suelo, Volaton de Bayer, que tenía comprado desde hace tiempo pero que raramente utilizo. Es un insecticida un poco antiguo, ahora se utilizan mas los que tienen como componente activo el clorpirifos, que son menos tóxicos. (pero son tóxicos y en según qué circunstancias lo son mucho)





Por último el detalle de las hojas, compactas como consecuencia de la poda, pequeñas de tamaño y ligeramente coriaceas, lo que corresponde con una planta amante del sol y resistente a la sequía.

Veremos los resultados. Dentro de unos meses actualizaré este post con la evolución del metrosidero.
Con un poco de suerte incluso florecerá.

Actualización con una foto del 26 de mayo de 2015 

 El metrosidero en flor. La verdad es que esperaba algo mas modesto, pero es espectacular. Lo malo es que no dura mucho, unas 2 semanas a lo sumo.

¿Que es un metrosidero?

Pues es un árbol y yo no lo sabía.
Pertenece a la familia de las Mirtáceas y a quien sí conocía es a su pariente el callisthemon que se planta mucho como ornamental, y al que llamamos comunmente limpiatubos por sus flores en forma de escobilla.

El otro día, paseando por un centro comercial especializado en jardinería, en la zona de plantas de exterior vi uno, me encapriche y lo compré. Debo decir que yo no compro casi nunca plantas, me limito a pasear y mirar. Las que tengo son casi todas ellas cultivadas por mí.

La verdad es que no cumplía los requisitos que debe tener una planta cuando la compras y además no era barato (33 euracos del ala), pero me enamoré de él y el amor tiene estas cosas.

En primer lugar el cepellón era un bloque de raíces, signo de que la planta ha pasado en ese tiesto pequeño mas tiempo del que sería de desear. Como puede verse en la imagen las raíces materialmente se salen de la maceta. Practicamente no hay sustrato, solo raíces. Podría ser peor si además saliesen de forma evidente por la parte de abajo, pero no es el caso.







En la foto de la derecha se ve el aspecto general. He puesto el cepillo de barrer la terraza para que pueda apreciarse el tamaño. El metrosidero admite bien la poda, y le han recortado las ramas para darle ese aspecto de bola compacta que evita que quede desgarbado y lo hace mas atractivo.

Una de las cosas que mas me gustan es el color verde glauco de las hojas, lo prefiero a esos verdes claros deslavazados que tienen en general las especies que mejor soportan el sol.

En la tienda pedí a un empleado que me contase algo del metrosidero, con triste resultado. Se limitó a leerme lo que pone en la etiqueta, que mucho sol y poca agua. 

Esta es la etiqueta, por sus dos caras: En la cara frontal el apellido no es correcto, debe ser "excelsa".


Una vez en casa, abrí la fuente de la sabiduría, la wikipedia:

http://es.wikipedia.org/wiki/Metrosideros_excelsa

Viene de Nueva Zelanda, y no es un árbol muy raro. Se pone mucho como ornamental en California, y en España hay un ejemplar singular de esta especie en La Coruña, que parece ser tiene mas de 300 años, y un tamaño descomunal. Lo apunto en mi agenda para visitarlo en cuanto pueda.

Procedí inmediatamente con el trasplante. 
Al sacar el cepellón y examinarlo, cosa que hay que hacer siempre, me encontré con la desagradable sorpresa de que había un pequeño nido de gusanos blancos. Concretamente encontré tres, no muy grandes pero suficientes para acabar con el vigor de cualquier planta en maceta. El gusano blanco es la larva de un escarabajo y pasa hasta tres años en la tierra engordando a base de comerse las raíces de tus plantas favoritas. Me permití hacer el retrato de uno de ellos antes de su exterminio. He puesto una pinza junto a él para que se aprecie el tamaño. De haberlos dejado habrían doblado o triplicado el tamaño a expensas de mi metrosidero.

Para evitar que hubiese alguno que se me escapase, esparcí por la tierra nueva para el trasplante un insecticida en polvo para insectos del suelo, Volaton de Bayer, que tenía comprado desde hace tiempo pero que raramente utilizo. Es un insecticida un poco antiguo, ahora se utilizan mas los que tienen como componente activo el clorpirifos, que son menos tóxicos. (pero son tóxicos y en según qué circunstancias lo son mucho)





Por último el detalle de las hojas, compactas como consecuencia de la poda, pequeñas de tamaño y ligeramente coriaceas, lo que corresponde con una planta amante del sol y resistente a la sequía.

Veremos los resultados. Dentro de unos meses actualizaré este post con la evolución del metrosidero.
Con un poco de suerte incluso florecerá.

La "espina de Cristo", una planta que lo aguanta todo.

Una Euphorbia milii de mi terraza. A la derecha un Aloe vera.

Su nombre científico es Euforbia milii, y sí, lo aguanta todo, o casi todo.

En los viveros y centros de jardinería la encontraremos facilmente entre los cactus y plantas crasas, y no vale la pena comprarla grande, ya crecerá.  En las tiendas suele haber variedad de cactus en pequeñas macetas de 5 cms de diametro a un precio de entre 0,5 y 0,9 €. Es una buena opción.

Para florecer con profusión necesita luz. Si la ponemos en semisombra será mas frondosa y las hojas tendrán mas tamaño, pero las flores serán mas escasas. En cambio bien asoleada la floración es magnífica, aunque la planta será menos densa y se verán mas los tallos.

La fotografía que encabeza el post es de un ejemplar que tengo en mi terraza, en un rincón y a pleno sol. Recordar que en el clima mediterraneo, el sol durante el verano es inclemente. Aun así lo tolerará. Mis ejemplares están floridos todo el año.

El nombre vulgar, espina de Cristo, hace referencia a la forma de los tallos, que puede apreciarse en la fotografía siguiente. Tambien podemos ver el detalle de las flores, que son muy vistosas para tratarse de una euforbia.

Detalle de Euphorbia milii

Respecto del riego no hay que preocuparse. Yo la riego mas bien poco. De hecho cuando me ausento puedo dejarla un par de semanas sin riego como hago con los cactus, incluso aunque sea verano.
Si por el contrario tuviese demasiado riego tampoco pasa nada. Es dificil que se pudra, y menos si hace calor. Sí es recomendable utilizar un sustrato que drene bien.
Respecto del frío, los ejemplares que tengo han aguantado heladas suaves, de 3 ó 4 grados bajo cero sin problemas. En invierno no hay que regarlas.

Se reproduce con facilidad por semillas. En la maceta en la que está plantada irán apareciendo plantulas resultado de la caida y posterior germinación de las semillas. Son inconfundibles, un pequeño tallo engrosado en la parte superior con un par de hojas. Si queremos ponerlas aparte, bastará que las extraigamos cuando tienen entre 2 y 3 cms y las repiquemos en el recipiente de destino.

Como con todas las plantas, no hay que ponerlas nunca en una maceta excesivamente grande. Se deben transplantar sucesivamente conforme las raices agotan el espacio del tiesto.

Al principio habrá que cuidarla un poco y evitarle las condiciones adversas hasta que tenga un tamaño algo mayor. A partir de entonces lo aguantará todo.

No tiene parásitos, al menos que yo conozca o haya visto. Ni pulgones, ni orugas, ni cochinillas, nada. Recordemos que las euforbias tienen una savia muy tóxica, incluso para los parásitos

En la última fotografía vemos la misma planta en una variedad de flores blancas. Según mi experiencia es bastante menos vigorosa que su hermana de flores rojas. Crece menos y mas despacio.

Una Euphorbia milii de flor blanca, escoltada por crassula lycopoides en las piedras, y detrás una opuntia

Norias de sangre

La noria de tiro o noria de sangre permite elevar el agua desde un pozo utilizando para ello el esfuerzo de un animal, normalmente una mula o un burro. La de la foto está en el pueblo de mis padres, en Aragón y he aprovechado este verano para hacerle unas fotos. En la pieza superior se encaja un travesaño de madera y se ata a él la caballería, que girando alrededor eleva el agua para hacer que corra por una acequia. La acequia, con el desuso y el paso del tiempo ha desaparecido.

La noria es un invento de los árabes, que la trajeron a España. De hecho, la palabra viene del árabe clásico   ناعورة  que deriva del verbo   نعر    , o sea hacer un ruido nasal, gruñir. (F. Corriente).

Las norias mas impresionantes del mundo están (o estaban) en la ciudad Siria de Hama, a la que corresponde la foto que tomé en 2002. (negativo escaneado).

Billete de 50 libras, con la ciudadela de Alepo y una noria de Hama

Son norias totalmente de madera. Verdaderas obras de arte que llevan allí cientos de años cumpliendo su labor de elevar el agua. No necesitan tracción animal porque las mueve la propia corriente.
En el centro de la ciudad hay media docena de ellas y es fascinante contemplarlas funcionando. Por supuesto, haciendo honor a la etimología de la palabra, "gruñen", y mucho.

Como no son de traccion animal no serían "norias de sangre". Pero en el momento actual sí lo son, y en el peor sentido.   

No tengo palabras para referirme a la situación Siria. Sobre el pueblo sirio está cayendo un apocalipsis que nadie se merece, y menos ellos. Entre la represión del régimen y el fundamentalismo islámico no hay salida.

Ya lo único que faltaba es que algunos paises occidentales contribuyan a su desgracia bombardeandoles.

No entiendo nada.


Con motivo de la exposicion de Zaragoza 2008, artesanos sirios fabricaron y montaron en Zaragoza una noria "ornamental" y grandiosa, copia de las de Hama. Era igual que las originales, de madera, y tambien hacía el mismo ruido.

Noticia: La Noria Siria desembarca en Zaragoza
http://www.aragondigital.es/noticia.asp?notid=44021

Sobrevivio un par de años. El ayuntamiento de Zaragoza, en su momento montado en la burbuja económica, no sopesó los costes de mantenimiento del dispositivo. Y ante lo elevado de los mismos, han optado por sustituir la noria original de madera por otra similar de chapa de acero.

Pueden verse las fotos de antes y despues en:

http://zaragozaciudad.net/zaragozafluye/

Es una especie de metáfora del abandono en que dejamos a los sirios. 


 

¿Que hay que ver en Chipre?

Pues hay mucho que ver. Cierto que para un español Chipre no es un destino exótico, pero es interesante.
He pasado 12 días el pasado mes de julio recorriendo la isla y resaltaría lo siguiente:

• Es muy chocante la división de la isla, con la zona intermedia ocupada por los cascos azules. Especialmente en lo que afecta a Nicosia, partida en dos, con sus alambradas de espino y sus checkpoints. Impropio de un pais europeo en el S XXI. A resaltar que además Chipre todavía tiene alguna zona ocupada por los británicos.
• Desmedida abundancia de instalaciones militares, tanto en la parte norte como en la sur.
• La parte norte es, a mi entender, mas atractiva que la sur. Me han gustado mucho Kirenia, Famagusta y la zona turca de Nicosia.
• Las ruinas romanas son prescindibles. No tienen ningún atractivo. (A lo mejor si eres arqueólogo...)
• En el sur hay zonas turísticas muy deterioradas. Los vuelos low cost llevan a Paphos y Agia Napa a miles de europeos entregados al alcohol, la playa y la discoteca.  Del sur me han gustado especialmente Larnaca y la zona rural de Troodos.
• La crisis es patente. Está sembrado de urbanizaciones inacabadas y agencias inmobiliarias cerradas.

El puerto de Kirenia, en la zona norte.

Por lo demás el país se recorre con facilidad, las carreteras son buenas, las distancias cortas, los alojamientos correctos y la comida excelente.  Hay muchos lugares "con encanto" y relacionarlos aquí sería prolijo.

Una de las joyas de Chipre son las iglesias pintadas, una coleccion de pequeñas iglesias de los siglos XI al XV diseminadas por las zonas rurales que albergan pinturas murales de gran valor. De ellas 10 están declaradas patrimonio de la humanidad.

http://es.wikipedia.org/wiki/Iglesias_pintadas_de_la_región_de_Troodos

Es curioso porque hablas con chipriotas y no tienen conciencia de este patrimonio. Y probablemente tampoco la administración, porque una de las cosas que me ha sorprendido es ver a los creyentes besar las pinturas.
He recorrido varias de ellas, en concreto la catedral de San Juan en Nicosia, Asinou, San Nicolas del Tejado, Pedoulas, y Agios Neofitos. (Esta última no está en el catalogo de la Unesco, pero debería).

Aconsejo a quien las visite que se lleve el libro siguiente: "Stylianou. The Painted Churches of Cyprus". Es lo que indica el título. Bien relatado y buenas ilustraciones, lástima que no esté en español. Yo lo llevaba cargado en el tablet y me ha sido de gran utilidad. Te permite entender qué es lo que estás contemplando.

Podeis descargarlo en el vínculo siguiente:    Iglesias pintadas


El monasterio de San Neophytus.

El monasterio de San Neófito a escasos kms de Pafos está en activo y lo que lo hace especial es que tiene una historia magnífica para contar.
El santo en cuestión nació en 1134 en Lefkara y desde muy joven le tiró la vida monástica y ascética. Tras varias vicisitudes como su iniciación de novicio en Kirenia y su intento frustrado de peregrinar a Tierra Santa, se decidió a vivir en una cueva que él mismo excavó contra un talud rocoso, con dos habitaciones. En una de ellas se hizo una cama, una mesa y su futura tumba. En la otra un altar dedicado a la santa cruz.
Con el tiempo añadió una nueva capilla, algo mas grande.
El obispo de Paphos lo encontró meritorio y le instó a que tomase discípulos y formase una orden. Como a él las multitudes no le iban, se excavó un nuevo cuarto al que retirarse encima de la capilla, comunicado con ella por un agujero para seguir las misas.
Lo bueno del asunto es que su historia la conocemos por él mismo, que la dejó escrita.

El acceso a las cuevas originales de S. Neophytos

Se pueden visitar las cuevas que ocupó el santo y el monasterio que aloja la orden actualmente. Tiene un museo interesante y la entrada a ambos sitios sólo cuesta 1 euro.
  

Hotel para insectos, una chorrada.

Insecten hotel

Paseando por el Virtualmarket (o algo así) en Munich hace unos días, ví el artilugio de la foto.
Un "hotel para insectos", y sí, lo venden.  Viene en una caja bien presentada para que lo montes tú mismo.
Valía veintitantos euros.

Es ese tipo de cosas que miras y remiras y no sabes para que sirve. La tienda era de plantas y semillas y la caja parecía indicar algo relacionado con el control de las plagas y la salud de las plantas.

Pero estaba en alemán, que es una de esas lenguas que desconozco.

Al volver a casa, he indagado por internet, y en la wikipedia he encontrado una aclaración:

http://es.wikipedia.org/wiki/Caja_de_insectos

Y mi conclusion es que es una chorrada. Esas tonterías que se le ocurren a los ecologistas de ciudad.

En primer lugar hablan de favorecer a los "insectos beneficiosos", y no hay tales. Los insectos son insectos y ya está.  
Si vives en un entorno urbano, intentar fomentar la proliferación de insectos es absurdo, porque son molestos.
En un entorno rural no hay que ponerles un hotelito. Lo que hay es que respetarlos, y ese respeto se concreta en evitar la utilización masiva de fitosanitarios. (Insecticidas y herbicidas).

Ellos llevan muchos millones de años sobre la tierra y saben buscarse la vida.