Plantar un árbol

 

Mira, un día pasaba por un pueblecito. Un carcamal nonagenario estaba plantando un almendro. Le digo: “Eh, abuelo, ¿estás plantando un almendro?”. Y él, así agachado como estaba, se giró y me dijo: “¡Yo,  hijito, actúo como si fuera inmortal!”. “Pues yo actúo como si fuera a morirme de un momento a otro”, le respondí. ¿Quién de los dos tiene razón, patrón?

Nikos Kazantzakis:“Zorba El Griego”

Sin pretender alcanzar la sabiduría del nonagenario o la de Zorba, yo planto árboles a cuya sombra se que no me sentaré. Encuentro que tanto ponerlos como verlos crecer es muy gratificante.

Quiero aclarar que hablo de plantar ejemplares sueltos, no de hacer una plantación o siembra de una gran extensión. Me centraré en las encinas, robles, quejigos, etc es decir el género Quercus. Árboles que se reproducen a partir de bellotas.

¿Que semillas?

El primer requisito es que el ejemplar a plantar sea autóctono. Las semillas hay que recogerlas del lugar en el que va a crecer o al menos cerca de él. Es una forma de garantizarnos una genética adecuada al entorno.

Recogemos las bellotas a finales de verano o en otoño. Tienen que estar maduras, presentar un color castaño homogéneo y estar bien hidratadas. Mejor si las tomamos del árbol y no hay que hacer fuerza para arrancarlas. Que no tengan ningún agujero y sean lo mas grandes posible.

¿Cuando y cómo sembramos?

Si sembramos directamente sobre el terreno, hay muchos imponderables. De forma natural, los quercus se reproducen ciclicamente cuando se dan buenas condiciones: Ausencia de heladas tardías, primavera húmeda, verano no demasiado seco... Por eso yo prefiero sembrar en maceta.

Pongo las bellotas en agua un par de días, y tiro las que flotan, que no serán viables. Luego las pongo en tiestos que deben ser bastante altos (ver foto de arriba). Esto es importante, los quercus desarrollan raíces extensas y profundas antes de desarrollar la parte aérea.

La bellota debe estar apenas enterrada. Se dice que las semillas se siembran a una profundidad similar a su tamaño.

A partir de aquí hay que mantener el sustrato ligeramente húmedo y sin encharcar, y tener paciencia. Puede brotar en otoño o hacerlo a principios de primavera. Si brota tempranamente habrá que vigilar que no se hiele.

Latencia.

La semilla se toma su tiempo hasta brotar, porque su diseño prevé que se tengan que dar determinadas condiciones que facilitarán su desarrollo. Así hay semillas que necesitarán un periodo de frío (que interpreta como que transcurre el invierno), y otras que esperan ser comidas por pájaros, o diseminadas por mamíferos. Lo mas usual es que la bellota brote al final del invierno.

Plantación.

Cuando la planta se ha desarrollado en torno a 10 cm. y tenemos la certeza de que no va a helar, podemos plantarla en su lugar definitivo. Hacemos un agujero de tamaño adecuado, echamos dentro un cubo de agua, y cuando el agua desaparezca ponemos el plantón y apretamos la tierra alrededor. Hay que tener mucho cuidado al sacarlo del tiesto para no dañarlo.

A partir de aquí, la suerte marcará su destino. Podemos ayudarle colocando provisionalmente una malla metálica alrededor (tipo jaula de pollos) y regándolo cuando falten las lluvias en verano.

Las encinas crecen despacio al principio. Se centran en echar raíces, que les permiten sobrevivir a la estación seca.

La imagen de la foto de arriba es de un roble, que espero plantar si el gobierno que nos tiene en arresto domiciliario, nos deja ir a la casa familiar del pueblo, en la España vaciada.

Etiopia es pobre

Estas navidades he tenido ocasión de recorrer como turista el norte de Etiopía, y es sin duda uno de los destinos mas impactantes que yo haya visto.

Sobre una extensión doble de la española hay 110 millones de personas, dispersas por campos y carreteras. Ocupados en labores de subsistencia, agricultura, ganadería, o simplemente no haciendo nada. Es dificil encontrar un lugar sin gentes. Hay muchas viviendas que podemos calificar como casetas o chozas, y falta de infraestructuras. Una naturaleza sobreexplotada, y pobreza en muchos casos extrema.

La renta per cápita en 2018 estuvo en torno a los 800 $, similar a la española de 1965.  Con una particularidad: que Etiopia tiene el nivel mas bajo de desigualdad en ingresos de Africa, y uno de los mas bajos del mundo. El indice Gini es comparable al de los paises escandinavos. (Según the world factbook de la CIA).

Muchas veces, los paises pobres albergan recursos codiciados por occidente pero no es el caso. Etiopia no tiene nada. El sector agrario produce café de forma artesanal (80% de las exportaciones, 85% de la mano de obra), algo de caña de azucar, algodón y semillas oleaginosas. Hay mucha plantación de eucaliptos cuya madera se utiliza en la construcción y para leña.
La minería proporciona cantidades modestas de carbón, caolín, sal y carbonato sódico, todo de poco valor que se usa sobre todo para consumo interno.  Se extrae tambien tántalo y oro para exportar, no mucho . No hay yacimientos de hidrocarburos de importancia, al menos en activo.

La industria es residual. En el sector textil, Guess, H&M y Calvin Klein fabrican pequeñas cantidades, con baja productividad y alta conflictividad laboral. Los salarios que se pagan están en los 26 $  al mes.
El turismo adquiere cada vez mas importancia. Supone actualmente el 5,5% del PIB

La gran esperanza económica etíope es la construcción de una macropresa en el cauce del Nilo Azul, cerca de la frontera con Sudán. Producirá 6000 Mw. (La mayor hidroelectrica española en Aldeadávila tiene una potencia de 1240 Mw, y entre todas nuestras hidroelectricas alcanzan los 17.800Mw). Las obras comenzaron en 2011 y se prevé que finalicen en 2023. La idea es proporcionar electricidad para todo el país y para exportar a Sudán. Se ha convertido en una cuestión de orgullo nacional y una fuente de conflicto con los paises vecinos, en particular con Egipto.

https://elpais.com/internacional/2019/10/04/actualidad/1570187656_201122.html

Personalmente me parece una barbaridad. Etiopía se ha endeudado para muchos años (4.000 millones de €). Es un proyecto faraónico, que no pueden acometer ni mantener con sus propios medios lo que les va a hacer dependientes de empresas y tecnologías extranjeras que serán las que se lleven la mayor tajada. Hay que hacer una red de transporte y distribución en alta tensión, que en un país tan montañoso será muy costosa. Les va a crear un punto estrategicamente muy vulnerable, en un lugar de gran inestabilidad, y además un conflicto de gestión del agua con los paises vecinos.

Lo razonable hubiera sido hacer una red de pequeñas presas, allí donde se pueda. Las cuencas hidrográficas son extensas. Aprovechar el agua y distribuirla cerca de los lugares de consumo. Utilizar las aguas freáticas y depurar las aguas residuales (Una depuradora no requiere equipos sofisticados). Producir electricidad con centrales de tamaño mediano o pequeño, que no requieren alta tecnología ni grandes medios y que sí están al alcance de los profesionales del pais. Formando una red mallada que proporcione redundancia y por tanto seguridad.

El concepto tiene ya unos años: "lo pequeño es hermoso. Economía como si la gente importara".

Pero claro, como casi siempre ocurre, igual lo que es bueno para las personas en general, no coincide con lo que interesa a los que tienen el dinero y el poder. Pasa aquí y allí.

¿Que diablos es una almáciga?

Entre mis películas de culto está "Los caballeros de la tabla cuadrada y sus locos seguidores" de los Monty Phyton. La primera vez que la ví hace ya muchos, muchos años.

Hay una escena en que buscando el Grial, llegan hasta un bosque custodiado por los caballeros que dicen "NI".
- ¿Que es lo que pedís?
- Queremos una almáciga. (Contesta el caballero que dice "ni").
Debeis regresar con una almáciga, o jamás atravesareis este bosque con vida.

En el original: You must return here with a shrubbery or else ...  you shall
 not pass through this wood alive!

https://www.youtube.com/watch?v=o5RYriV-Yfg

Lo bueno es que llegan al pueblo y encuentran a un almaciguero; un tipo que diseña, fabrica y vende almácigas. Pero no se vé la almáciga en la película.

En el original, shrubbery puede traducirse por arbustos o matorrales, según google. Quizá también puede traducirse por algo muy dificil de conseguir... como el que pide saliva de unicornio.

El doblaje utilizando la palabra "almáciga", es sencillamente genial.

Almáciga tiene al menos dos acepciones en castellano.
-  Es un recipiente utilizado como semillero, para germinar las semillas que luego se trasplantarán.
-  Es la resina de una planta, el lentisco (Pistacia lentiscus), pero comunmente tambien se le da dicho nombre a la propia planta y sus frutos.

Pistacia lentiscus

 La foto la he tomado esta mañana con el móvil en la sierra de Collserola, en Barcelona, donde son muy abundantes. En esta época destacan especialmente, por lo colorido de sus frutos. He visto ejemplares muy grandes, como árboles, aunque la mayor parte son arbustos modestos.

Con respecto a la resina, la almáciga propiamente, también conocida como goma de lentisco, ya hablaban de ella Plinio y Dioscórides.
 Y el doctor Laguna (S XVI) afirma de ella que:
Traida en la boca el almáciga corrige el aliento, descarga el celebro y da gana de comer.

Los derechos de los perros

Hoy salía del Mercadona, y me he encontrado con un abuelo que amenazaba con el bastón (sólo amenazaba) a un perro, al que su dueño había dejado atado a una farola mientras hacía la compra.

Cave canem. Un clasico. En la puerta de un chalet.

Una chica joven, de unos treinta y pocos, subida en una vespino, amonestaba al abuelo estentóreamente:

- ¡ Deje al animal tranquilo, si tiene algún problema hable con el dueño, pero deje al perro tranquilo !
A lo que otro señor de una cierta edad respondía:
-  ¡No le ha hecho nada al perro, es el perro el que le ha mordido en una pierna !
- ¡ Pues da lo mismo ! ¡Si tiene algún problema hable con el dueño !

Aquí ha habido un ligero intercambio de exabruptos entre el defensor del abuelo, y la jóven de la vespino, que se ha ido.

No se cómo ha comenzado la cosa, porque solo he visto el desenlace. Quizá el perro, que me ha parecido jóven, solo quería jugar. Entiendo que la defensora de los animales de la brigada motorizada, tampoco ha visto el principio.

Lo que me llama la atención es que la chica no ha mostrado ninguna empatía con el abuelo. No se ha puesto en la posición de que pudiera ser su padre, o su abuelo. Ella ha empatizado con el perro.

En su escala de valores, el  perro estaba por encima.

Cada vez veo con mas frecuencia situaciones de este tipo, en las que los animales de compañía ocupan la cúspide de la pirámide de valores.

Esto no es mas que uno de tantos síntomas de una sociedad enferma. Ha pasado siempre.
Las sociedades se hacen urbanas, se enriquecen, se sofistican, alteran sus valores, se debilitan...

Entonces aparece otro grupo humano mas fuerte y las reconvierte, normalmente de forma violenta. Y se reinicia el ciclo.  Lo que pasa es que con la globalización igual ya no sucede así. No lo se.

Me temo que esta vez, el colapso de nuestra sociedad rica venga de la mano del cambio climático.

Tengo una huerta y un madroñal.

Madroño en la sierra de Collserola, Barcelona.

Cuando yo tenía 8 ó 10 años, en la escuela dábamos música. Nos enseñaban los rudimentos del solfeo, que ahora llaman "lenguaje musical" y nos hacían cantar. Y entre los "hits" que cantábamos estaba:

Al lado de mi cabaña tengo una huerta y un madroñal

Con mi cabaña y la huerta lere, y los madroños lere, que quiero mas.

Yo, que no era de tierra de madroños, no tenía ni idea de lo que era un madroñal, pero la letra de las canciones no se cuestionaba. 
Cuando conocí la sierra de Collserola, que es casi un parque urbano de Barcelona, me encantó el aspecto de los madroños en otoño. Tienen un colorido espectacular, y muchas veces coexiste en ellos el fruto maduro con las flores campaniformes blancas que darán los frutos del próximo año. (Este año las flores van algo mas tardías, supongo que por la sequía).

 Hay quien los recoge para comerlos, o más frecuentemente hacer mermelada con ellos. A mi no me resultan agradables de comer y tampoco soy un cocinillas, vaya, que las mermeladas las compro hechas, y no de madroño. Tradicionalmente se dice que si se comen muchos da dolor de cabeza, quizá por los muchos taninos, que no por el alcohol (aprox 0,5 % en el fruto muy maduro).


La opinión de   Andrés de Laguna (S XVI) al respecto es importante: 

Parécese el madroño a muchas cortesanas de Roma, las cuales, en lo exterior, direis que son unas ninfas, según van llenas de mil recamos, empero si las especuláis debajo de aquellas ropas, hallareis que son verdadero retrato del mal francés. Dígolo porque este fruto, de fuera se muestra hermoso en extremo y comido hincha de ventosidad el estómago y da gran dolor de cabeza.

Parece que D. Andrés tenía experiencia con las cortesanas de Roma y con la ingesta de madroños. Hagámosle caso.

Las hojas tienen uso como antidiarréico y para las infecciones del aparato urinario.  Hay que hervir una onza (28 grs) de hojas secas ( mas o menos un puñado) en un litro de agua. Se deja enfriar, y se toman 3 ó 4 tazas al día para la diarrea intensa, o una taza en ayunas para la diarrea suave. 

Hace algunos años intenté el cultivo de madroños en maceta. Es fácil y da buen resultado. Yo lo hice de siembra, deshaciendo el fruto maduro en agua y vertiendo el resultado sobre la tierra. Las semillas son muy pequeñas y apenas se distinguen. 

Crecen rápido. Hoy tengo 3 madroños en maceta con una altura de unos 2 metros. 
Agradecen tener el sustrato siempre con humedad. No les gusta el sol en exceso, y es bueno irlos recortando para evitar que las ramas queden desnudas y con un penacho de hojas en el extremo. En maceta florecen y fructifican igual que en el campo.
 

Mear correctamente (Caballeros)

Moderna tecnología y castigo medieval

El otro día, meando en el campo reparé en mi técnica de micción, consolidada ya por muchos años de práctica. A saber: Unos diez o doce segundos de chorro continuo, seguidos de un par de empujoncillos escurridores y rematado con entre dos y cinco sacudidas finales.

La eficacia del método, claro, es relativa

Ya lo decía Sócrates

y lo confirmó Platón.

Por mucho que te empecines,

la última gota de orines,

queda siempre en el calzón.

Pensé en poner una foto ilustradora del proceso, o mejor aún, un video, pero lo he descartado por dos razones:

• Mi natural modestia, no quiero protagonismo.
• Tendría que apañarme con una mano y grabar con la otra, o contar con un colaborador que grabe. En el primer caso se desnaturaliza el experimento, en el segundo, bueno... descartado.

 Indagando sobre el tema, he encontrado un artículo interesantísimo de National Geographic, que recoge un estudio científico según el cual todos los mamíferos a partir de 1 kg tardamos poco mas o menos lo mismo en vaciar la vejiga, unos 20 segundos.

http://voices.nationalgeographic.com/2013/10/23/new-law-of-urination-mammals-take-21-seconds-to-pee/ 

Finalmente, rebuscando en mi memoria, algunas frases hechas con la palabra "mear":

Tan antiguo como el mear

Mear fuera del tiesto

Para mear y no echar gota

Mear alto

Mas fácil que mear en pared 

 Y una que he encontrado en internet, que no conocía y me parece genial:

Arbol que nace torcido... perro que mea jodido.   

 

Té de roca, o té de Aragón ...

O simplemente té. Porque hace algunos años, en buena parte de España, cuando hablábamos de té nos referíamos inequívocamente a esta planta, la Jasonia glutinosa. Por entonces el té procedente de la Camellia y primorosamente envasado en bolsitas era cosa de aristócratas, de los que yo tenía noticia por los tebeos.

El té de roca crece espontaneamente entre las grietas de los macizos rocosos de casi toda la península ibérica, especialmente sobre calizas. Es inconfundible, aparte de por su apariencia, por su olor como a limón dulzón, y por su tacto pegajoso. Florece en verano mas pronto o mas tarde en función de la altitud, y las fotos que adjunto las he tomado este mes de julio, en que he estado aprovisionandome.

IMPORTANTE:  La presencia de la tijera en las fotos no es casual. Hay que cortarlo, no arrancarlo.
Se cortan los tallos con las cabezuelas, unos 4 ó 5 cms, antes de que se abran las flores.  Es importante dejar alguna flor, y sobre todo no dañar la cepa, de la que la planta rebrota un año tras otro.

Una vez recolectado se pone a secar

Pondremos en infusión una ramita por cada taza de té. Puede utilizarse fresco o seco. Si lo dejamos secar tal como se vé en la foto, en un par de días se abren las flores, y en cuatro o cinco días ya podemos guardarlo en un frasco cerrado para su uso futuro.

En pocos dias está seco, lo guardamos en un frasco de cristal.

Mi abuelo era muy aficionado al té, y yo lo soy a varios tipos de infusiones, entre ellas ésta. De entre todos los brebajes que conozco, el té de roca me sabe a naturaleza, a campo. Tipo anuncio de la tele, que cierras los ojos, tomas un sorbo y te transportas al monte.

Dicen que tiene propiedades como digestivo. En cualquier caso es una excelente infusión.